飼い主が「犬」という動物の生態や習性を理解せず、まるで人間の赤ちゃんのように至れり尽くせり、蝶よ華よと溺愛する。また、仔犬のかわいさに溺れ、将来設計を考えずに手を出してしまう。そんな行為が結果として、犬の寿命を安易に縮める不幸に陥れ、そして飼い主自らの悲しみをも助長してしまいかねないかもしれません。「買う」金はあっても、「飼う」知恵がない悲しさ。

人間が獲得した、他の生物・動物たちとは圧倒的に違う秀でた能力のひとつに、「予測する」という能力があります。人間はこれまでの実体験や先人の経験を見聞きすることで、高度な予測を立てたり新しい発見をつむいでいくことができます。「飼う」ではなく「買う」ことの満足感、おやつなどの好物や人間用に調理した食事を分別なく与える満足感は、我々が求めるものとしてはいささか予測・想像力に欠けるものではないでしょうか。しかし、この世知辛いご時勢、日常生活において特に喜ばしいことがあるわけでもなく、そばで甘える「この子」の喜ぶ姿を日々の癒しとし、また生きる希望とする気持ちはわかります。年金暮らしにもかかわらず、３０着もの衣装をペットのために買い揃え、キロ単位でジャーキーを備蓄し、自らは口にしない（できない）ローストビーフを主食として与える、そんな方々がおられます。どこか履き違えた感はありますが、突き詰めればご本人たちだけの問題ではなく、社会や政治不安といった大きな枠にまで問題が広がっているような気がしてなりません。

ただ寿命の長さからいうと、ペットたちの最期を見送るのは人間になることが普通です。息を引き取るそのとき、ペットたちがあなたに飼われて幸せでしたと思わせてやれるのか、その想像力を充分に発揮して欲しいと切に願うばかりです。